มีการต่อสู้อย่างดื้อดึงต่อสิทธิในการเป็นเจ้าภาพการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกระหว่างประเทศที่ส่งใบสมัคร โอลิมปิกฤดูหนาวปี 1980 ก็ไม่มีข้อยกเว้น สถานที่แห่งนี้เป็นเมืองทะเลสาบพลาซิดที่เงียบสงบของอเมริกาซึ่งเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาฤดูหนาวในปี 2475
ทางเลือกของเลกเพลซิดเป็นสถานที่สำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวครั้งที่สิบสามได้มีการประกาศในเดือนตุลาคม 2517 ในการประชุมคณะกรรมการโอลิมปิกสากลครั้งที่ 74 (IOC) เริ่มแรกนอกเหนือจากสหรัฐอเมริกาแล้วยังมีอีกสี่ประเทศที่ต่อสู้เพื่อสิทธิในการจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวต่อไป: แคนาดา, ฝรั่งเศส, นอร์เวย์และสหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนี เมื่อเทียบกับข้อเสนอของพวกเขาโอกาสของเลกเพลซิดขนาดเล็กที่มีประชากรประมาณสองพันคนนอกเหนือจากการเป็นเจ้าภาพโอลิมปิกในปี 1932 นั้นดูเหมือนจะไร้ประโยชน์ อย่างไรก็ตามผู้สมัครอีกสี่คนถอนใบสมัครดังนั้น IOC จึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องมอบหมายเลกเพลซิดสิทธิ์ในการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวอีกครั้ง
เหตุใดผู้สมัครคนอื่น ๆ จึงละทิ้งการต่อสู้เพื่อสิทธิในการเป็นเจ้าภาพเกมและถอนตัวผู้สมัครของพวกเขา? การตัดสินใจของพวกเขาควรได้รับการพิจารณาโดยคำนึงถึงสถานการณ์ทางการเมืองในเวลานั้น สหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกาต่อสู้เพื่อสิทธิในการเป็นเจ้าภาพโอลิมปิกฤดูร้อนปี 1980 ในขณะที่มีผู้สนับสนุนเกมเหล่านี้ในมอสโกอย่างชัดเจน หากสหรัฐอเมริกาไม่ได้รับสิทธิ์ในการเป็นเจ้าภาพในเกมฤดูร้อนหรือฤดูหนาวเกมนี้จะถือเป็นความล้มเหลวครั้งใหญ่ในเวทีการเมือง ดังนั้นจึงไม่มีข้อสงสัยใด ๆ ว่าแคนาดาฝรั่งเศสนอร์เวย์และสหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนีจะถอนตัวผู้สมัครรับเลือกตั้งของพวกเขาอย่างแม่นยำโดยการตกลงกับสหรัฐอเมริกา ผลที่ได้คือการเลือกในเซสชั่น 74 ของ IOC ของ Lake Placid เป็นสถานที่สำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวและจากนั้นในการแข่งขัน IOC ครั้งต่อไปเมื่อวันที่ 23 ตุลาคมของปีเดียวกันมอสโกได้รับการอนุมัติให้เป็นสถานที่สำหรับโอลิมปิกฤดูร้อน 1980 เป็นผลให้ความเท่าเทียมกันระหว่างมหาอำนาจยังคงอยู่ซึ่งคณะกรรมการโอลิมปิกอาจดีใจเกี่ยวกับการที่ไม่เคยต้องการที่จะเป็นข้อพิพาทที่รุนแรงระหว่างสหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกา
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ IOC พบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก ดังนั้นในปี 1970 เขาได้ตัดสินใจโซโลมอนอย่างแท้จริงในการพิจารณาสถานที่จัดงานโอลิมปิกฤดูร้อน 1976 ผู้ท้าชิงคือมอสโกลอสแองเจลิสและทรีล เมื่อตระหนักว่าการเลือกหนึ่งมหาอำนาจจะทำให้ความสัมพันธ์ยุ่งยากซับซ้อนยิ่งขึ้น IOC จึงได้เลือกมอนทรีออลเป็นสถานที่สำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ที่น่าสนใจในต้นปี 1980 สหรัฐอเมริกาเรียกร้องให้คณะกรรมการโอลิมปิกยกเลิกการถือครองการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนที่กรุงมอสโกในฐานะเป็นหนึ่งในการคว่ำบาตรสำหรับการเข้ามาของทหารโซเวียตในอัฟกานิสถาน แต่ IOC ไม่ได้ทำการตัดสินใจดังกล่าว
ผู้ชนะของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวปี 1980 ที่ Lake Placid ในอันดับเหรียญรวมคือนักกีฬาโซเวียตที่ได้รับรางวัล 10 เหรียญทอง 6 เหรียญเงินและเหรียญทองแดง 6 เหรียญ สถานที่ที่สองถูกยึดครองโดยนักกีฬาโอลิมปิกจาก GDR ด้วยเหรียญทอง 9 เหรียญเงิน 7 เหรียญและเหรียญทองแดง 7 เหรียญ อันดับที่สามตกเป็นของนักกีฬาจากสหรัฐอเมริกาที่ได้รับรางวัล 6 เหรียญทอง 4 เหรียญเงินและเหรียญทองแดง 2 รางวัล
