การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนครั้งที่ 16 จัดขึ้นที่เมลเบิร์นประเทศออสเตรเลียระหว่างวันที่ 22 พฤศจิกายนถึง 8 ธันวาคม 1956 เมืองนี้ได้รับสิทธิ์ในการจัดการแข่งขันกับบัวโนสไอเรสด้วยคะแนนหนึ่งเสียง องค์กรการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกในออสเตรเลียถูกมองว่าเป็นเรื่องคลุมเครือหลายคนเนื่องจากความห่างไกลของทวีป
เนื่องจากความห่างไกลของออสเตรเลียและค่าตั๋วแพงบางประเทศโดยทั่วไปปฏิเสธที่จะส่งนักกีฬาของพวกเขาบางคนลดการมอบหมายอย่างมีนัยสำคัญ เหนือสิ่งอื่นใดปรากฎว่าเนื่องจากกฎของการกักกันการนำเข้าสัตว์เมลเบิร์นไม่สามารถยอมรับการแข่งขันขี่ม้าได้ดังนั้นพวกเขาจึงต้องถูกจัดขึ้นในสตอกโฮล์ม นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของโอลิมปิกประเทศที่เป็นเจ้าภาพในการคว่ำบาตร - สวิตเซอร์แลนด์สเปนและเนเธอร์แลนด์ปฏิเสธที่จะเข้าร่วมในเกมเพื่อประท้วงการปราบปรามการจลาจลที่ได้รับความนิยมจากกองทัพโซเวียตในฮังการี จีนไม่ได้ส่งนักกีฬาเนื่องจากเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ไต้หวัน ทั้งหมดนี้น่าประหลาดใจมากขึ้นเนื่องจากออสเตรเลียไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์เหล่านี้
แม้จะมีปัญหาทั้งหมด แต่โอลิมปิกฤดูร้อนในเมลเบิร์นยังคงเกิดขึ้นนักกีฬา 3184 คนจาก 67 ประเทศมาหาพวกเขา การมีส่วนร่วมในเกมเหล่านี้สำหรับนักกีฬาจากซีกโลกเหนือมีความเกี่ยวข้องกับปัญหาที่สำคัญ - โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากช่วงเวลาที่ผิดปกติของเกมและความจำเป็นในการปรับตัวให้ชินกับสภาพแวดล้อม อย่างไรก็ตามเรื่องนี้นักกีฬาก็สามารถแสดงให้เห็นถึงระดับสูงสุดของทักษะและแรงจูงใจ อันดับแรกในการจัดประเภททีมถูกยึดครองโดยทีมล้าหลังโดยได้รับรางวัล 37 เหรียญทองเงิน 29 เหรียญและเหรียญทองแดง 32 เหรียญ ตารางการแข่งขันรายการที่สองถูกนักกีฬาโอลิมปิกนำขึ้นจากสหรัฐอเมริกาโดยได้รับรางวัล 32 เหรียญทองเงิน 25 รางวัลและเหรียญทองแดง 17 รางวัล สถานที่ที่สามที่ได้รับการยกย่องให้เป็นเจ้าของโอลิมปิกพวกเขาสามารถชนะ 13 ทอง 8 เหรียญเงินและเหรียญทองแดง 14 เหรียญ
หนึ่งในสิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือการแข่งขันฟุตบอลซึ่งทีมสหภาพโซเวียตสามารถเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศและเอาชนะทีมยูโกสลาเวียได้ ที่การแข่งขันโอลิมปิกนี้ทีมโซเวียตได้คะแนน 6 ชัยชนะเล่นหนึ่งนัดในการแข่งขัน (ภายหลังชนะในการเล่นซ้ำ) และไม่เคยแพ้ การแข่งขันที่ยากที่สุดทั้งร่างกายและจิตใจคือการแข่งขันสองนัดกับทีมอินโดนีเซียซึ่งไม่มีใครเอาจริงเอาจังก่อนการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก การเตรียมร่างกายอย่างสมบูรณ์แบบชาวอินโดนีเซียในนัดแรกไม่อนุญาตให้นักกีฬาโซเวียตแสดงทักษะของพวกเขาโดยใช้แรงกดดันที่ทรงพลังมากรวมกับการป้องกันที่น่าเบื่อซึ่งไม่อนุญาตให้ผู้เล่นโซเวียตบุกเข้าไปในเขตโทษ นัดแรกจบลงด้วยผลการแข่งขันนักฟุตบอลจากสหภาพโซเวียตทำข้อสรุปที่จำเป็น โดยเฉพาะพวกเขาเริ่มเอาชนะมากขึ้นจากนอกเขตโทษ เป็นผลให้ชัยชนะ 4-0 ที่น่าเชื่อชนะในการแข่งขันรีเพลย์
นักกีฬาโซเวียตพิสูจน์แล้วว่ายอดเยี่ยมในเมลเบิร์น นักวิ่งที่มีชื่อเสียง Valery Kutz ได้รับรางวัลเหรียญทองสองเหรียญพร้อมกันในระยะทาง 5 และ 10, 000 เมตรซึ่งสร้างสถิติโอลิมปิก แต่ที่สำคัญที่สุดคือเขาสามารถเล่นซ้ำคู่ต่อสู้นิรันดร์แมนกอร์ดอนแพร์รี่ผู้ทำนายว่าจะชนะ นักกีฬาโซเวียตชนะการขว้างหอกและยิงใส่ใส่ผู้หญิงในผู้ชายเดิน 20 กม. Vladimir Safronov กลายเป็นแชมป์มวยโอลิมปิกคนแรกของโซเวียต ในวันใดวันหนึ่งของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเพลงของโซเวียตดังขึ้นในห้องโถงเดียวกันเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง 11 ครั้ง นักยิมนาสติกจากสหภาพโซเวียตได้รับรางวัลทองคำ 11 รางวัลเงิน 6 รางวัลและเหรียญทองแดง 5 รางวัล
นักมวย Laszlo Papp ชาวฮังการีชนะการแข่งขันโอลิมปิกติดต่อกันเป็นครั้งที่สามกลายเป็นนักกีฬาคนแรกในประวัติศาสตร์มวยโลกที่ประสบความสำเร็จ โอลิมปิกครั้งที่สองในปัญจกรีฑาสมัยใหม่ชนะสวีเดนลาร์สฮัลล์
ในช่วงท้ายของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนครั้งที่ 16 นักกีฬาจากทุกประเทศก็เดินไปด้วยกันซึ่งถือเป็นการกำเนิดของประเพณีโอลิมปิกอีกครั้ง
