มีองค์ประกอบบางส่วนของการเมืองในขบวนการโอลิมปิก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ่งนี้กลายเป็นที่สังเกตได้ในช่วงเวลาของความสัมพันธ์ที่รุนแรงขึ้นระหว่างมหาอำนาจชั้นนำของโลก - สหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกา หนึ่งในตอนที่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงอิทธิพลของความแตกต่างทางการเมืองในกีฬาคือการคว่ำบาตรของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่จัดขึ้นในปี 1980 ในมอสโก
การแข่งขันกีฬาโอลิมปิก -80 ในกรุงมอสโกใกล้เคียงกับจุดสูงสุดของการเผชิญหน้าระหว่างสหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกาในสงครามเย็นที่เรียกว่า เหตุผลหลักสำหรับการคว่ำบาตรของเกมมักจะเรียกว่าการแนะนำของกองทหารโซเวียตที่ จำกัด ในอัฟกานิสถาน อย่างไรก็ตามการตัดสินใจทางการเมืองโดยผู้นำของสหภาพโซเวียตเป็นเพียงข้ออ้างที่สะดวกสำหรับการคว่ำบาตรการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกซึ่งเล่นในมือของฝ่ายตรงข้ามหลักของการแข่งขันกีฬาที่สำคัญของปีในมอสโก
แนวคิดของการคว่ำบาตรของเกมในมอสโกเกิดในที่ประชุมของผู้นำนาโต้ในช่วงต้นเดือนมกราคม 1980 การประท้วงเกิดขึ้นโดยตัวแทนของสหราชอาณาจักรสหรัฐอเมริกาและแคนาดา แต่ก่อนที่จะตัดสินใจส่งกองทหารโซเวียตไปยังอัฟกานิสถานทางตะวันตกคำถามของการคว่ำบาตรของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกถูกกล่าวถึงอย่างจริงจังในการประท้วงต่อต้านการประหัตประหารของผู้คัดค้านในสหภาพโซเวียต
โดยรวมแล้วคณะกรรมการโอลิมปิกในมอสโกถูกคว่ำบาตรโดยคณะกรรมการโอลิมปิกในกว่าหกสิบประเทศ สิ่งเหล่านี้รวมถึงสหรัฐอเมริกาญี่ปุ่นเยอรมนีแคนาดาตุรกีเกาหลีใต้ซึ่งนักกีฬามีความแข็งแกร่งมาโดยตลอดและเป็นคู่แข่งสำคัญของนักกีฬาโซเวียต นักกีฬาบางคนจากฝรั่งเศสอังกฤษและกรีซมาถึงการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก 80 รายการเป็นรายบุคคลในขณะที่กาตาร์อิหร่านและโมซัมบิกไม่ได้รวมอยู่ในการสมัครของคณะกรรมการโอลิมปิกเลย
ในพิธีเปิดเพื่อเป็นเกียรติแก่การเปิดและการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกทีมของบางประเทศไม่ได้อยู่ภายใต้ธงของพลังของพวกเขา แต่ภายใต้ธงของคณะกรรมการโอลิมปิกสากล สิ่งเหล่านี้รวมถึงออสเตรเลียอันดอร์ราบริเตนใหญ่เบลเยียมเดนมาร์กเนเธอร์แลนด์อิตาลีโปรตุเกสไอร์แลนด์ลักเซมเบิร์กฝรั่งเศสสวิตเซอร์แลนด์ซานมาริโนไอร์แลนด์ เมื่อนำเสนอเหรียญโอลิมปิกนักกีฬาของประเทศเหล่านี้ฟังไม่ใช่ธงชาติ แต่เป็นเพลงชาติโอลิมปิกอย่างเป็นทางการ ในบรรดาประเทศในยุโรปตะวันตกมีเพียงทีมของกรีซออสเตรียฟินแลนด์สวีเดนและมอลต้าที่แสดงภายใต้ธงประจำชาติ
แม้จะมีการคว่ำบาตรจากรัฐจำนวนมาก แต่มอสโกก็ได้รับนักกีฬาจาก 81 ประเทศทั่วโลก ในระหว่างการต่อสู้กีฬาผู้เข้าร่วมแข่งขันในมอสโกโอลิมปิกได้สร้างสถิติกว่า 70 รายการ, โลก 36 รายการและ 39 ยุโรป โดยรวมแล้วความสำเร็จเหล่านี้ซ้อนทับผลลัพธ์ของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งก่อนที่จัดขึ้นที่มอนทรีออลในปี 2519
