ปัญจกรีฑาสมัยใหม่เข้าสู่โปรแกรมโอลิมปิกเป็นครั้งแรกในปี 1912 ความคิดในการรวมกีฬาที่แตกต่างกันเช่นการฟันดาบการกระโดดการว่ายน้ำการกรีฑาและการยิงถูกเสนอโดยผู้ก่อตั้งขบวนการโอลิมปิกสมัยใหม่ Pierre de Coubertin ในปลายศตวรรษที่ผ่านมา การแข่งขันในประเภทต่าง ๆ ของเหตุการณ์ทุกรอบถูกจัดขึ้นก่อนหน้านี้ แต่ปัญจกรีฑาที่ทันสมัยมีตำนานของตัวเอง
ในตำนานเล่าว่าเมื่อต้นศตวรรษที่ 18 เจ้าหน้าที่ชาวสวีเดนต้องส่งพัสดุให้ผู้บังคับบัญชา ในตอนแรกเขาขี่ม้าจากนั้นเขาก็ต้องวิ่งว่ายข้ามแม่น้ำยิงตัวเองและในที่สุดก็ต่อสู้กับศัตรูด้วยดาบ เจ้าหน้าที่เอาชนะการทดสอบทั้งหมดและทำภารกิจให้สำเร็จ เป็นไปได้ว่าปิแอร์เดอคูเบิร์นรู้ตำนานนี้ แต่ถึงแม้จะไม่ใช่ แต่การรวมกันของกีฬาชนิดนี้เป็นเรื่องธรรมดาสำหรับเจ้าหน้าที่เมื่อต้นศตวรรษที่ผ่านมา
ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งแรกที่มีการนำเสนอสายพันธุ์นี้ปัญจกรีฑาสมัยใหม่ถูกเรียกว่า มีเพียงทหารเท่านั้นที่สามารถมีส่วนร่วมและตำนานของเจ้าหน้าที่ชาวสวีเดนได้รับการยอมรับในเกมแรก มันเป็นชาวสวีเดนกุสตาฟลิลีโอนโฮคซึ่งกลายเป็นแชมป์โอลิมปิกคนแรกในรูปแบบนี้ ในการต่อสู้ที่ขมขื่นเขาสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้มากกว่าสามโหลซึ่งเป็นผู้บัญชาการกองกำลังสหรัฐในอนาคตในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง George S. Patton ในปีที่ผ่านมาการแข่งขันถูกจัดขึ้นเป็นเวลาห้าวันทุกวันในรูปแบบเดียว ตอนนี้สองวันก็เพียงพอแล้วสำหรับนักกีฬา ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งแรกเหรียญได้รับรางวัลในการแข่งขันเดี่ยวและทีม
จนถึงสิ้นยุค 40 ไม่มีการแข่งขันอื่นในกีฬานี้ ในปีพ. ศ. 2491 สหพันธ์ฟุตบอลสากลแห่งยุคใหม่ได้ถูกสร้างขึ้น มันเป็นหัวหน้าโดยเจ้าหน้าที่ชาวสวีเดนอีกคนหนึ่งซึ่งเป็นแชมป์โอลิมปิกปี 1920 G. Dirsson หนึ่งปีหลังจากการก่อตั้งสหพันธ์แชมป์โลกครั้งแรกจัดขึ้นซึ่งยังชนะนักกีฬาสวีเดน
ชาวสวีเดนครอบงำในรูปแบบนี้จนถึงปี 1956 มันเป็นตัวแทนของประเทศนี้ที่ชนะการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกทั้งหมดในช่วงเวลานี้ยกเว้นเกมในเบอร์ลินในปี 1936 ชาวสวีเดนยังคงเป็นผู้นำของพวกเขาแม้ว่าการแข่งขันจะสิ้นสุดลงในฐานะเจ้าหน้าที่และพลเรือนเริ่มมีส่วนร่วม ตั้งแต่ปี 2000 ผู้หญิงได้มีส่วนร่วมในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกในรูปแบบนี้
การแข่งขันในปัญจกรีฑาสมัยใหม่เริ่มต้นด้วยการยิง นักกีฬายิงปืนพกลมขนาด 4.5 มม. จำเป็นต้องทำการยิง 20 ครั้งในระยะห่าง 10 เมตรจากตำแหน่งหนึ่งไปยังเป้าหมายแบบวงกลมซึ่งประกอบด้วย 10 วงแหวน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการยิงและการยิงจริงจะได้รับ 40 วินาที ปืนพกกีฬาสำหรับการยิงประเภทนี้ไม่ควรหนักกว่าหนึ่งกิโลกรัมครึ่ง นักกีฬาไม่สามารถใช้อุปกรณ์ที่รองรับ โดยทั่วไปแล้วเงื่อนไขค่อนข้างยาก ผู้เข้าร่วมต้องมีเวลาเตรียมตัวยิงและทำความคุ้นเคยกับเป้าหมายภายในสองนาทีครึ่ง ในการซ่อมอาวุธหากจู่ ๆ มันล้มเหลวจะได้รับ 5 นาที
ปัญจกรีฑาประเภทที่สองคือฟันดาบ การต่อสู้ด้วยดาบใช้เวลา 1 นาที ผู้เข้าร่วมประชุมแต่ละคนจะพบกับคู่แข่งทั้งหมด ผู้ที่มีเวลาให้การฉีดชนะ หากฝ่ายตรงข้ามตีกันในเวลาเดียวกันการฉีดจะไม่ถูกนับ ด้วยผลลัพธ์ที่เป็นศูนย์ทั้งสองจะถือว่าแพ้ ในรูปแบบนี้เป็นระบบการคำนวณที่ค่อนข้างซับซ้อน คะแนนเครดิต 1, 000 คะแนนจะมอบให้กับผู้ที่ชนะการต่อสู้มากที่สุด สำหรับส่วนที่เหลือทั้งหมดคะแนนจะถูกเพิ่มหรือนำออกไปขึ้นอยู่กับจำนวนการต่อสู้ที่ชนะหรือแพ้
นักกีฬาเข้าสู่ระยะการว่ายน้ำตามลำดับที่กำหนดโดยคะแนนประเภทก่อนหน้า พวกเขาต้องว่ายน้ำในระยะฟรีสไตล์ 200 ม. คะแนนเครดิตที่ได้รับ 1, 000 คะแนนเป็นผลมาจาก 2 นาที 30 วินาที สำหรับผู้ชาย ในการแข่งขันของผู้หญิงที่เชี่ยวชาญกีฬานี้ผลลัพธ์นี้จะมีมากขึ้น 10 วินาที
ผู้เข้าร่วมรับม้าเพื่อแสดงการกระโดดโดยมาก ใช้เวลา 20 นาทีเพื่อทำความคุ้นเคยกับม้าและตรวจสอบระยะทาง ผู้เข้าร่วมแต่ละคนจะได้รับ 1, 100 คะแนน พวกเขาจะต้องผ่านเส้นทางยาว 350-450 ม. มี 12 อุปสรรคในเวลาที่กำหนด สำหรับทุกอุปสรรคหรือช่วงต่อเวลาพิเศษคะแนนจะถูกลบออก
โปรแกรมสุดท้ายคือการข้ามประเทศ นักกีฬาจะต้องครอบคลุมระยะทาง 3, 000 ม. ลำดับการเริ่มต้นจะพิจารณาจากผลลัพธ์ก่อนหน้าและลำดับที่มีคะแนนมากที่สุดคือลำดับแรกที่ไปยังจุดเริ่มต้น ความแตกต่างของคะแนนจะถูกแปลเป็นวินาทีและแต่ละ pentathlete ที่ตามมาจะเริ่มช้ากว่ารุ่นก่อนเท่าที่เขาอยู่หลังคะแนน ทุกคนที่เล่นเก่งในสี่รูปแบบในกางเขนได้รับประโยชน์ที่จับต้องได้เพราะงานของนักกีฬาจะเป็นคนแรกที่ข้ามเส้นชัย
