เมืองนากาโน่ของญี่ปุ่นได้รับเลือกให้เป็นเมืองหลวงของโอลิมปิกฤดูหนาวปี 1998 ในสมัย 1991 ของคณะกรรมการโอลิมปิกระหว่างประเทศในเบอร์มิงแฮม ก่อนหน้านี้โอลิมปิกฤดูหนาวจัดขึ้นที่ญี่ปุ่นเมื่อ 26 ปีก่อนในซัปโปโร
การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกนากาโน่ครั้งนี้เป็นมหกรรมกีฬาฤดูหนาวที่ใหญ่ที่สุดครั้งก่อนในแง่ของจำนวนนักกีฬาและประเทศที่เข้าร่วม มีผู้เข้าร่วม 72 ประเทศและนักกีฬามากกว่า 2, 300 คน ในวันก่อนการประชุมสมัชชาสหประชาชาติเรียกร้องให้ประเทศต่าง ๆ ระงับความขัดแย้งในประเทศและระหว่างประเทศทั้งหมด สัญลักษณ์ของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเป็นดอกไม้เกล็ดหิมะที่มีตัวแทนของกีฬาโดยเฉพาะภาพที่กลีบดอกแต่ละ
ความประหลาดใจหลักของการแข่งขันเหล่านี้คือแผ่นดินไหวขนาด 5 ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ โชคดีที่ไม่มีนักกีฬาโอลิมปิกคนใดได้รับบาดเจ็บ เหตุการณ์สำคัญคือข้อตกลงระหว่าง NHL และ IOC ซึ่งอนุญาตให้นักกีฬาจากลีกฮอกกี้ที่แข็งแกร่งที่สุดสามารถพูดในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก
นักกีฬาในเกมที่สิบแปดแข่งขันกีฬา 14 รายการ นับเป็นครั้งแรกที่มีการแข่งขันการดัดผมการสโนว์บอร์ดและการแข่งขันฮ็อกกี้หญิงในโปรแกรมการแข่งขันชิงแชมป์โอลิมปิก นักกีฬาจากประเทศกีฬาฤดูหนาวที่แปลกใหม่ - บราซิลอุรุกวัยและเบอร์มิวดาเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่นากาโน่ ญี่ปุ่น Ioniko Kasai ทำการทดลองเล่นสกีกระโดดสกีกลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับรางวัลนี้
จำนวนเหรียญรางวัลในเวลานั้นได้รับรางวัล - 68 ชุด จำนวนเหรียญที่มากที่สุด (29) ชนะโดยนักกีฬาชาวเยอรมันคนที่สองคือนักกีฬาจากนอร์เวย์จำนวน 25 เหรียญอันดับที่สามเป็นชาวรัสเซียจำนวน 18 เหรียญ นักสกีชาวรัสเซียสามารถเอาชนะได้ในทุกสาขา Larisa Lazutina ได้รับรางวัลเหรียญทองสามเหรียญเงินและเหรียญทองแดง เจ้าภาพการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเกิดขึ้นเพียงอันดับที่ 7 ในอันดับเหรียญ
ในช่วงก่อนการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกนากาโน่ได้มีการคิดค้นการออกแบบรองเท้าสเก็ตใหม่พร้อมส้นเท้าฉีกซึ่งได้รับอนุญาตให้นักกีฬาเขียนบันทึกโลกของพวกเขาในสเก็ตเร็ว Tara Lipinski ผู้เล่นสเก็ตชาวอเมริกันอายุ 15 ปีได้รับเหรียญทองจากการเป็นโสดกลายเป็นผู้ชนะอายุน้อยที่สุดในโอลิมปิกฤดูหนาว
ในพิธีปิดงานมีการเปิดตัวคารวะความสวยงามสูงห้าพันครั้ง
