การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนครั้งที่ยี่สิบปี 1972 จัดขึ้นที่มิวนิคตั้งแต่วันที่ 26 สิงหาคมถึง 10 กันยายน บันทึกจำนวนนักกีฬาและทีมชาติมาถึงเยอรมนี เป็นครั้งแรกที่มีผู้แทนของแอลเบเนียซาอุดีอาระเบียสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลีโซมาเลียและอีกหลายประเทศเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิก น่าเสียดายที่การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1972 ได้รับการจดจำไม่เพียง แต่สำหรับความสำเร็จด้านกีฬา
ก่อนที่จะเริ่มการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกในมิวนิกรถไฟใต้ดินถูกสร้างขึ้นครั้งแรกใจกลางเมืองถูกสร้างขึ้นใหม่อย่างสมบูรณ์ระบบถนนถูกสร้างขึ้นใหม่ ศูนย์กีฬาแห่งใหม่ประกอบด้วยหมู่บ้านนักกีฬาโอลิมปิกสำหรับผู้อยู่อาศัย 10, 000 คนสนามกีฬาโอลิมปิก 80, 000 ที่นั่งพระราชวังกีฬาสระว่ายน้ำขนาดใหญ่ลู่จักรยาน 13, 000 ที่นั่งและห้องกีฬาและสนามเด็กเล่นอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเกมสนามกีฬาโอลิมปิกแห่งใหม่ (Olympiastadion) ถูกสร้างขึ้นซึ่งมีการออกแบบหลังคาที่แปลกตาคล้ายกับเว็บ
สถานที่จัดงานโอลิมปิกส่วนใหญ่ในมิวนิกมีการติดตั้งวิธีการที่ทันสมัยของข้อมูลเร่งด่วน (คอมพิวเตอร์อิเล็กทรอนิกส์สกอร์บอร์ดเครื่องมือวัดเลเซอร์อุปกรณ์การคูณสำหรับการพิมพ์จดหมายข่าว ฯลฯ) โทรทัศน์มีการใช้กันอย่างแพร่หลาย เห็นผู้คนกว่าพันล้านคนในทุกทวีป
5 กันยายน 2515 มีโศกนาฏกรรมที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์กีฬา ผู้ก่อการร้ายชาวปาเลสไตน์ในเวลา 4.30 นาทีสามารถบุกเข้าไปในศาลาแห่งหนึ่งในหมู่บ้านโอลิมปิก พวกเขาจับสมาชิกตัวประกันชาวอิสราเอลหลายคนซึ่ง 11 คนถูกฆ่าตายในภายหลังและตำรวจเยอรมันคนหนึ่งถูกฆ่าตาย เหตุการณ์นี้ทำให้โลกทั้งโลกตกตะลึง แต่ก็ตัดสินใจที่จะเล่นเกมต่อไป
นักกีฬาโซเวียตเผชิญหน้ากับงานที่ยากลำบากมันจำเป็นที่จะต้องได้รับเหรียญทอง 50 เหรียญในวันครบรอบ 50 ปีของสหภาพโซเวียตซึ่งเกินกว่าสหรัฐฯ พวกเขาทำสำเร็จชนะ 50 รางวัลมาตรฐานสูงสุดนักกีฬาโอลิมปิกจากสหรัฐอเมริกาได้รับ 33 เหรียญ โดยรวมแล้วผู้เข้าร่วมสหภาพโซเวียตได้รับเหรียญ 99 เหรียญในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนปี 1972 โดย 27 เหรียญเงินและ 22 เหรียญทองแดง
ทีมบาสเกตบอลชายของสหภาพโซเวียตชนะเหรียญทองเป็นครั้งแรกเอาชนะทีมชาติสหรัฐอเมริกาในการแข่งขันที่ตึงเครียด เหรียญทองสองใบถูกทิ้งให้แก่นักมวยโซเวียต: Vyacheslav Lemeshev จากมอสโกและ Boris Kuznetsov จาก Astrakhan นักมวยปล้ำรูปแบบได้รับห้าเหรียญทอง นักยิมนาสติกโซเวียตแสดงให้เห็นว่าตนเองอยู่ในระดับสูงมากโดยได้รับรางวัลเหรียญทองหลายรายการในการแข่งขันต่าง ๆ เหรียญทองทั้งหมดในการพายเรือคายัคและเรือคายัคสำหรับทั้งผู้หญิงและผู้ชายไปที่เรือพายโซเวียต การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน XX พบว่ามีการฝึกอบรมในระดับสูงสำหรับผู้เข้าร่วมทุกคน ในระหว่างการนำไปใช้จะมีการบันทึกสถิติโอลิมปิก 94 รายการและสถิติโลก 46 รายการ
