ในปี 1952 การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนจัดขึ้นที่เฮลซิงกิ เมืองนี้ควรจะเป็นเจ้าภาพการแข่งขันกีฬาเร็วเท่าที่ 2483 แต่สงครามโลกครั้งที่สองป้องกันไม่ให้ถือในระหว่างที่เกมทั้งหมดถูกยกเลิก
มี 69 ประเทศเข้าร่วมในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1952 เป็นครั้งแรกที่มีการเชิญทีมของสหภาพโซเวียตรวมถึงรัฐอื่น ๆ อีกมากมายเช่นจีนบาฮามาสกานากัวเตมาลาฮ่องกงอินโดนีเซียอินโดนีเซียอิสราเอลไนจีเรียไทยและเวียดนาม เยอรมนีและญี่ปุ่นได้รับอนุญาตให้แข่งขันกันอีกครั้งหลังจากถูกสั่งห้ามเนื่องจากการรุกรานของรัฐเหล่านี้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง อย่างไรก็ตามในกรณีของเยอรมนีสถานการณ์มีความซับซ้อนโดยแบ่งออกเป็นโซนของอาชีพ เนื่องจากความขัดแย้งระหว่างส่วนต่าง ๆ ของประเทศนักกีฬาเยอรมันตะวันออกปฏิเสธที่จะไปเล่นเกมในทีมเดียวกันกับนักกีฬาจากภาคตะวันตกของประเทศ
ไม่ได้มีการคว่ำบาตรของเกมโดยแต่ละประเทศ สาธารณรัฐจีนหรือที่เรียกว่าไต้หวันปฏิเสธที่จะเข้าร่วมในเกมเนื่องจากทีม PRC ได้รับเชิญให้เข้าร่วมเกมด้วยเช่นกัน ประเทศเหล่านี้ไม่ได้รู้จักซึ่งกันและกันตั้งแต่จัดตั้งระบอบคอมมิวนิสต์ในจีนแผ่นดินใหญ่และการแยกเกาะไต้หวันจากรัฐจีนเดียว
สถานที่แรกหลังจากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกในอันดับเหรียญอย่างไม่เป็นทางการถูกยึดครองโดยทีมสหรัฐอเมริกา นักกีฬาอเมริกันโดยเฉพาะนักวิ่งมีความแข็งแรง ยิ่งไปกว่านั้นเหรียญทองหลายเหรียญถูกส่งไปยังประเทศโดยนักมวยนักดำน้ำนักว่ายน้ำและนักมวยปล้ำ
รางวัลที่สองคือสหภาพโซเวียต มันเป็นความสำเร็จอันยิ่งใหญ่สำหรับการมีส่วนร่วมครั้งแรกในโอลิมปิกฤดูร้อน จำนวนเหรียญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดนำมาสู่ทีมโดยนักยิมนาสติกนักโซเวียตนักยกน้ำหนักและนักมวยปล้ำ
เรื่องที่สามคือความประหลาดใจของผู้เชี่ยวชาญด้านกีฬาหลายคนคือฮังการี เกม 1952 กลายเป็นหนึ่งในประเทศที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของการมีส่วนร่วมในขบวนการโอลิมปิก ทีมฟุตบอลฮังการีได้รับเหรียญทอง ทีมนักว่ายน้ำของประเทศนี้ก็มีการฝึกฝนในระดับสูงเช่นกัน ฟินแลนด์ - เจ้าภาพการแข่งขัน - กลายเป็นเพียงแปดในการจัดหมวดหมู่โดยรวมในจำนวนเหรียญทองเงินและเหรียญทองแดง
