การพายเรือคายัคและพายเรือแคนูในโปรแกรมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนแบ่งออกเป็นสลาลอมและสปรินท์ เป็นครั้งแรกที่สาขาวิชาเหล่านี้รวมอยู่ในโอลิมปิกในปี 1936 (วิ่ง) และในปี 1972 (สลาลอม)
สลาลมหมายถึงการเอาชนะเส้นทางที่มีความยาว 300 เมตรในเวลาที่น้อยที่สุด นอกจากนี้คณะกรรมการยังคำนึงถึงความสะอาดของนักกีฬาระยะทางด้วย ผ่านระยะทางที่กำหนดจะใช้เวลาประมาณ 100-130 วินาที
เรือเริ่มเวลา 2.5 นาที จุดเริ่มต้นของพวกเขาคือตำแหน่งด้านหลังของฝีพายในการจัดอันดับโลก ผู้เข้าแข่งขันจะต้องผ่านประตูทั้งหมดซึ่งประกอบด้วยเสาสองอันที่ห้อยลงมาจากน้ำในจำนวน 20-25 ชิ้นและไม่ได้สัมผัสเหตุการณ์สำคัญ
สำหรับการสัมผัสนักกีฬาเช่นเดียวกับการสัมผัสเรือหรือไม้พายจะมีการกำหนดโทษ 2 วินาที หากนักกีฬาพลาดเป้าหมายเขาจะถูกมอบหมาย 50 วินาที นักพายเรือมีโอกาสที่จะแก้ไขข้อผิดพลาดกลับมาและผ่านประตู แต่แล้วอาจจะมีการชนกับเรือดังต่อไปนี้
นักกีฬาแต่ละคนไปไกลสองครั้ง ตามผลของการแข่งขันเวลาจะเพิ่มขึ้น จากนั้นพวกเขาก็เพิ่มบทลงโทษให้เขา ผู้ที่ได้คะแนนน้อยที่สุดจะเป็นผู้ชนะ
Rowers ไม่สามารถทำความคุ้นเคยกับเส้นทางที่จะมีการแข่งขันเกิดขึ้น พวกเขาจะได้รับเบาะแสต่อไปนี้: ถ้าเสาที่ทำประตูถูกทาสีด้วยสีขาวและสีเขียวแล้วพวกเขาก็ยืนอยู่ปลายน้ำและถ้าเสานั้นเป็นสีแดงและสีขาว - ต้นน้ำ สำหรับการแข่งขันรอบสุดท้ายผู้จัดงานสามารถเปลี่ยนตำแหน่งได้ไม่เกิน 6 ประตู
เรือที่ใช้สำหรับสลาลมนั้นสั้นและกว้างกว่าการวิ่ง พวกมันเบามาก ส่วนบนของเรือแคนูถูกปิดไว้ที่เอวของนักพาย นักกีฬาสวมแจ็คเก็ตกันน้ำเสื้อชูชีพและหมวกกันน็อก ตำแหน่งของผู้เข้าร่วมในเรือคายัคและเรือแคนูนั้นแตกต่างกันพวกเขานั่งในเรือคายัคและบนหัวเข่าในเรือแคนู พายเรือคายัคมี 2 ใบและพายเรือแคนูมี 1 ใบ
ผู้เข้าแข่งขันจะต้องรักษาระยะห่างอย่างน้อย 5 เมตรระหว่างกันมิฉะนั้นนักกีฬาสามารถใช้การปลุกที่สร้างโดยเรือใกล้เคียงเพื่อเพิ่มความเร็วในระหว่างการแข่งขัน ในการพายเรือคายัคเดี่ยวของผู้หญิงจะมีการใช้ดีโอและโฟร์ในระยะทาง 0.5 กม. ผู้ชายแข่งขันกันในระยะทาง 0.5 กม. และ 1 กม. สำหรับคนโสดและ deuces เป็นระยะทาง 1 กม. สำหรับสี่คนเรือแคนูเดี่ยวและเรือแคนูคู่
เรือวิ่งยาวกว่าและสลาลอมแล้ว เรือคายัคในการวิ่งเสริมด้วยพวงมาลัยและพายที่มีใบมีดโค้ง 2 อัน
การแข่งขันสปรินท์จะจัดขึ้นเป็นเส้นตรงบนแทร็ก 9 เมตรความยาว 9 เมตร นักกีฬาเรือแคนูที่อยู่ด้านบนเปิดอย่างเต็มที่
