หลังจากความสำเร็จของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งแรกในกรุงเอเธนส์คณะกรรมการโอลิมปิกนำโดย Pierre de Coubertin ตัดสินใจทำการแข่งขันเป็นประจำ การประชุมครั้งต่อไปของนักกีฬาจากประเทศต่างๆเกิดขึ้นในปี 1900 ที่กรุงปารีส
การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งที่สองได้มีการตัดสินใจที่จะจัดขึ้นพร้อมกับ World Exhibition ในปารีสเพื่อดึงดูดผู้ชมมากขึ้น อย่างไรก็ตามการแข่งขันเหล่านี้แตกต่างจากการแข่งขันที่ทันสมัย เกมดังกล่าวใช้เวลาหลายเดือนและนักประวัติศาสตร์ยังคงถกเถียงกันเกี่ยวกับรายชื่อผู้ชนะและการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งนี้ ระดับองค์กรของเกมเหล่านี้ไม่สามารถนำมาเปรียบเทียบกับเวลาในภายหลังได้ ไม่มีการตั้งถิ่นฐานพิเศษสำหรับนักกีฬาต่างชาติเช่นเดียวกับพิธีเปิดและปิดของเกม
นักกีฬาจาก 24 ประเทศไปแข่งขัน 12 รัฐเป็นตัวแทนในเกมเป็นครั้งแรกในหมู่พวกเขาจักรวรรดิรัสเซีย แต่การแข่งขันไม่ใช่นักกีฬาจากประเทศในแอฟริกาและเอเชีย ยกเว้นเป็นนักกีฬาจากอินเดียซึ่งในเวลานั้นเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิอังกฤษ
ประชันกันใน 20 สาขากีฬา ในหมู่พวกเขาเป็นคนที่ได้รับการยกเว้นภายหลังจากการแข่งขันภายในกรอบของเกมเช่น Pelota บาสก์
เป็นครั้งแรกที่ผู้หญิงเข้ามามีส่วนร่วมในเกมซึ่งเป็นการตัดสินใจที่กล้าหาญสำหรับช่วงเวลานั้นในส่วนของผู้จัดงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแข่งขันกอล์ฟหญิงแยกต่างหากถูกจัดขึ้น ในกีฬาคริกเก็ตพวกเขาเล่นกับชายและในเทนนิสหญิงเดี่ยวและคู่ผสมต่างแข่งขันกัน
สถานที่แรกในจำนวนเหรียญถูกยึดครองโดยฝรั่งเศส - ผู้เป็นที่รักกีฬา ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคือนักพายเรือมือปืนและนักสู้ชาวฝรั่งเศส ประการที่สองคือทีมของสหรัฐอเมริกาในสมัยนั้นได้รับสถานะของพลังกีฬา นักกีฬาจำนวนมากได้รับเหรียญจากประเทศนี้มากที่สุด นักกอล์ฟจากทั้งชายและหญิงก็ประสบความสำเร็จเช่นกัน
นักกีฬาของจักรวรรดิรัสเซียมีเพียงสองกีฬาฟันดาบและกีฬาขี่ม้าและไม่สามารถชนะเหรียญ
