ในปี 1988 โอลิมปิกฤดูร้อนได้ถูกจัดขึ้นเป็นครั้งแรกบนคาบสมุทรเกาหลี - ในกรุงโซล ในแง่ขององค์กรพวกเขาพบกับมาตรฐานระดับสูงสำหรับการจัดการแข่งขันกีฬาดังกล่าวในเอเชียที่กำหนดโดยญี่ปุ่นในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียว
160 ประเทศเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่กรุงโซล แม้แต่รัฐแคระแห่งโอเชียเนียก็เริ่มเข้าร่วมขบวนการโอลิมปิก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นครั้งแรกที่ทีมจากวานูอาตูอารูบาอเมริกันซามัวหมู่เกาะคุกกวมซามัวและเยเมนใต้มาถึงการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก
ไม่ได้โดยไม่มีเรื่องอื้อฉาวทางการเมืองรอบ ๆ เกม ปัญหาคือองค์กรของการแข่งขันในกรุงโซล เกาหลีเหนืออ้างว่าจะมีเกมกีฬาในอาณาเขตของตน แต่ถูกปฏิเสธ เป็นผลให้ DPRK ประกาศคว่ำบาตรของเกมและตัดสินใจที่จะไม่ส่งนักกีฬาไปยังพวกเขา อย่างไรก็ตามค่ายสังคมนิยมส่วนใหญ่ไม่สนับสนุนเกาหลีเหนือ สหภาพโซเวียตพิจารณาแล้วว่าเป็นไปไม่ได้ที่ตัวเองจะพลาดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนติดต่อกันเป็นครั้งที่สองหลังจากการคว่ำบาตรของเกมในลอสแองเจลิส เป็นผลให้การประท้วงของเกาหลีเหนือได้รับการสนับสนุนโดย 3 ประเทศเท่านั้น - คิวบา, เอธิโอเปียและนิการากัว แอลเบเนียมาดากัสการ์และเซเชลส์ไม่ได้ส่งทีมของพวกเขาไปที่เกม แต่ไม่ได้ประกาศคว่ำบาตรอย่างเป็นทางการ
สถานที่แรกในการจำแนกทีมที่ไม่เป็นทางการถูกนำโดยสหภาพโซเวียต การแสดงในกรุงโซลเป็นชัยชนะครั้งสุดท้ายของกีฬาในสหภาพโซเวียตในเกม นักกีฬาโซเวียตทำได้ดีมากในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งนี้โดยมีชาวอเมริกันพลัดถิ่นอย่างแข็งแกร่งในการวิ่งและกระโดดจากแท่น เหรียญทองถูกนำมาจากทีมบาสเก็ตบอลแฮนด์บอลและฟุตบอลของสหภาพโซเวียตรวมถึงทีมวอลเลย์บอลหญิง ตามเนื้อผ้าการฝึกระดับสูงแสดงให้เห็นโดยนักยิมนาสติกโซเวียต ทีมชายและหญิงได้รับทองคำในกิจกรรมทีม เหรียญทองหลายรายการชนะโดยนักยกน้ำหนักและนักมวยปล้ำโซเวียต
ทีม GDR ชนะอันดับสอง เหรียญส่วนใหญ่ในสาธารณรัฐเยอรมันเป็นฝีพายนักปั่นและโดยเฉพาะนักว่ายน้ำที่ชนะเหรียญทอง 11 เหรียญ
สหรัฐอเมริกามีอันดับสามเท่านั้นที่ได้รับเพียงเหรียญส่วนหนึ่งที่คาดไว้ ความสำเร็จตามมาด้วยนักว่ายน้ำนักกีฬาและนักมวยชาวอเมริกัน
