กรีซเป็นแหล่งกำเนิดของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกโบราณ ในปี 1986 การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งแรกที่ทันสมัยถูกจัดขึ้นที่นั่นและในปี 2004 การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน XXVIII ถูกจัดขึ้นในกรุงเอเธนส์ สัญลักษณ์ของเกมคือตุ๊กตากรีกโบราณ Athena และ Phoebus ซึ่งตั้งชื่อตามเทพเจ้าโอลิมปิก
พิธีเปิดจัดขึ้นที่สนามกีฬาโอลิมปิก ในช่วงแรกของการแสดงสนามเป็นทะเลสาบขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นการแสดงจากนั้นน้ำลดลงและขบวนพาเหรดของประเทศที่เข้าร่วมเริ่มต้นซึ่งจบลงด้วยการยกธงแสงของเปลวไฟโอลิมปิกและดอกไม้ไฟเทศกาล
เป็นครั้งแรกที่มีผู้แทนจาก 202 ประเทศเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกรวมถึงอัฟกานิสถานซึ่งกลับไปสู่การแข่งขันครั้งใหญ่หลังจากที่พลาดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกซิดนีย์ไป เอเธนส์ได้รับนักกีฬา 11, 099 คน - เป็นจำนวนมากที่สุดในเวลานั้น รายการนี้รวมการแข่งขันกีฬา 28 รายการรวมถึงมวยปล้ำหญิงและกระบี่กระบองซึ่งจัดขึ้นเป็นครั้งแรก
ทีมรัสเซียในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 2004 เกิดขึ้นเป็นอันดับสามในการแข่งขันแบบไม่เป็นทางการโดยแพ้ทีมของสหรัฐอเมริกาและจีน นักกีฬาของเรามี 27 ทองเป็นเงินมากและเหรียญทองแดง 38 เหรียญ นักกีฬานำเหรียญมาให้ทีมรัสเซียมากที่สุด นักกีฬา Tatyana Kotova, Irina Simagina และ Tatyana Lebedeva มีความโดดเด่นเป็นพิเศษในการแข่งขันกระโดดไกล ในการแข่งขันยิมนาสติกลีลาจะมีการชนะรางวัลทองคำและเงินโดย Alina Kabaeva และ Irina Chashchina กายกรรมจากยูเครน Anna Bessonova ได้รับรางวัลเหรียญทองแดง
เกมเอเธนส์ไม่ได้ปราศจากเรื่องอื้อฉาว ยูโดที่มีชื่อเสียงจากอิหร่าน Arash Miresmaeli ปฏิเสธที่จะแข่งขันกับคู่ต่อสู้ชาวอิสราเอล Ehud Vak และถูกตัดสิทธิ์ เขาอธิบายการกระทำของเขาด้วยความสมัครสมานสามัคคีกับความทุกข์ของชาวปาเลสไตน์และกลายเป็นวีรบุรุษของประเทศของเขา
เรื่องอื้อฉาวยาสลบเริ่มขึ้นก่อนพิธีเปิดอย่างเป็นทางการ เหยื่อรายแรกคือนักกีฬาชาวกรีกสองคนคือ Konstantinos Kenteris และ Ekaterina Tanu นักกีฬารัสเซีย Irina Korzhanenko ถูกลิดรอนจากเหรียญทองในการยิงที่เกี่ยวข้องกับผลการวิเคราะห์และถูกตัดสิทธิ์สำหรับชีวิต
